Cette exposition a pour base la collection du Fonds de dotation Eur’Art. Son président, Dominique Defontaines, a acquis d’importantes œuvres d’artistes de la Figuration Narrative sur une période allant de 1964, date de la première exposition « Mythologies quotidiennes », jusqu’en 1977, celle de la seconde exposition, présentées toutes deux au Musée d’Art Moderne de la ville de Paris.

« Est narrative, toute œuvre plastique qui se réfère à une représentation figurée de la durée, par son écriture et sa composition, sans qu’il y ait toujours à proprement parler de récit », écrivait Gérald Gassiot-Talabot en 1967.

Ce qui a intéressé ce collectionneur est aussi la dimension européenne de ce mouvement. Il a constaté en 1964, date de la première exposition, qu’il n’y avait qu’une dizaine d’artistes français sur les 34 artistes exposés, les autres venant de 11 autres pays européens. Mais il explicite ainsi son véritable engagement dans ses choix :
« Les peintures militantes qui voulaient fabriquer un art en prise directe avec le monde, m’ont semblé être plus des illustrations d’idées. J’ai préféré celles qui touchaient ma sensibilité et sollicitaient plus mon imaginaire. ». C’est par cet engagement particulier que sa collection, issue d’un choix personnel, dégage une cohérence qui lui donne toute sa force plastique.

Le musée des Beaux-Arts de Dole, première étape de cette exposition itinérante, est une institution qui a activement contribué à la reconnaissance de la Figuration Narrative, tant par sa politique d’expositions temporaires que par l’enrichissement de ses collections avec des œuvres emblématiques de ce courant artistique essentiel en France.

Cette exposition est coproduite par trois musées en France en 2025-2026 : les musées des Beaux-Arts de Dole, de Chambéry et de l’Hospice Saint-Roch à Issoudun, ainsi que l’Espace Mirabeau d’Aix-en-Provence (Conseil Départemental des Bouches du Rhône).
C’est ainsi que les œuvres de la collection d’Eur’Art dialogueront, dans chacune des expositions avec une sélection d’œuvres choisies par les conservateurs dans leurs propres collections. Au musée des Beaux-Arts de Dole, le choix s’est naturellement porté sur plusieurs peintures de la Figuration Narrative collectionnées depuis le début des années 1980.

La Fabrique Centre d’art, organisatrice de ces expositions, édite sous la direction éditoriale de Bruno Bernard, un ouvrage de référence préfacé par Jean-Luc Chalumeau, historien et critique d’art ayant vécu de très près les évènements relatifs à l’histoire de la Figuration Narrative. Ce livre contiendra également les textes de tous les acteurs et participants à l’itinérance de cette exposition.

Artistes exposés
Valerio Adami, Gilles Aillaud, Bernard Alleaume, Eduardo Arroyo, René Bertholo, La Coopérative des Malassis, Leonardo Cremonini, Henri Cueco, Dado, Equipo Crónica,Erró, Franta, Gérard Fromanger, Gérard Gasiorowski, Alain Jacquet, Peter Klasen,Bernard Moninot, Jacques Monory, Bernard Rancillac, Antonio Recalcati, Peter Saul, Gérard Schlosser, Peter Stämpfli, Hervé Télémaque, Jan Voss.

Visuel : Gérard Fromanger, Midi et demi, 1971  Huile sur toile
Eur’Art – fonds de dotation pour la création européenne
© Jérôme Combe / AfA – © Adagp, Paris, 2025